Nick Hornby: Interview des Monats, August 2023

1. August 2023 • Teilen —

Bald können Sie einer Londoner Spur mit drei großen öffentlichen Skulpturen von Nick Hornby folgen. Er erklärt: „Sie haben den Anschein von Tradition, sind aber in Wirklichkeit alles andere als traditionell: Sie entschlüsseln die Tropen des Denkmals, aber auf eine Weise, die zugänglich und, wie ich hoffe, nicht zu didaktisch ist.“ Ich möchte, dass der Betrachter mit diesen Formen im Gespräch ist und das Gefühl hat, dass sie sich mit der Frage befassen.“ Es schien ein guter Zeitpunkt zu sein, mit Hornby in seinem Londoner Studio zu sprechen.

In Kürze werden Sie drei dauerhafte öffentliche Skulpturen in London sowie eine in Harlow haben. Wie kam es dazu?

In den 2010er Jahren wurde ich für mehrere Aufträge in die engere Wahl gezogen, musste mich aber gegen etabliertere Künstler durchsetzen. 2019 gewann ich meinen ersten öffentlichen Auftrag. Mein etwas frecher Pitch war zu sagen: Sie haben gerade typische Vorschläge für die Hauptoptionen für eine öffentliche Skulptur erhalten – einen Mann auf einem Stuhl und einen glänzenden Klecks. Das erste, ein Denkmal, mag für die Öffentlichkeit zugänglich sein, ist jedoch äußerst problematisch, da es kritische Fragen darüber aufwirft, wer von wem vertreten wird. Die zweite, eine Abstraktion, vermeidet diese Fallstricke, allerdings um den Preis, dass sie „nur eine weitere dieser“ Arten unspezifischer abstrakter Skulptur ist. Deshalb schlug ich vor, dass wir dieses Dilemma als Frage darstellen – indem wir Michelangelos „David“, die Apotheose der menschlichen Perfektionsfähigkeit, nehmen und dies mit einer abstrakten Linie von Kandinsky überschneiden, einem der ersten Künstler, der die „Theorie“ hinter der Abstraktion darlegte. Diese Kreuzung wurde zu „Twofold“ in Harlow, Essex. Die Fertigstellung dieser Skulptur machte einen großen Unterschied: Nachdem ich gezeigt hatte, dass man mir vertrauen konnte, eine massive und strukturell komplexe öffentliche Skulptur zu liefern, wurde ich schnell für drei weitere Aufträge in die engere Auswahl genommen – und gewann sie alle.

Wir können bereits „Macht über andere ist als Stärke getarnte Schwäche“ gegenüber der U-Bahn-Station St. James's Park und „Here and There“ in der Nähe des Albert Memorial sehen. „Do It All“ wird am 27. September in Kensington Gardens enthüllt. Was befassen sie sich?

Der erste kritisiert das Motiv der Reiterstatue, der zweite befasst sich mit der monumentalen Figur in der Stadtlandschaft und der dritte kombiniert die Silhouette des Albert Memorial mit dem Profil von Nofretete, der vielleicht mächtigsten Frau der antiken Geschichte. Gemeinsam stellen sie die Frage: Was bedeutet ein Denkmal im 21. Jahrhundert? Jede Skulptur stellt diese Frage von einem ganz bestimmten Ort aus und verkörpert mein anhaltendes Interesse an Form, Material und Objekthaftigkeit.

Wie entstehen sie aus Ihren langjährigen bildhauerischen Anliegen?

Ab 2010 habe ich ein System zum Überschneiden von Komponenten aus mehreren Flugbahnen entwickelt. Durch die Methode entstehen neue, synthetische Formen, aus bestimmten Blickwinkeln sind jedoch noch die ursprünglichen Elemente erkennbar. Diese Beziehung zwischen dem neuen Objekt und den Zitaten ist seltsam.

Wie funktioniert „Macht über andere ist als Stärke getarnte Schwäche“?

Das Kunstwerk reagiert auf seine Umgebung – Westminster, ein nationaler Machtsitz, wo es zahlreiche Skulpturen von Männern zu Pferd gibt. Aber wenn diese Statuen die Macht feiern, fordert diese Skulptur sie durch zwei visuelle Zitate heraus. Der erste bezieht sich auf eine Statue außerhalb des Palace of Westminster. Auf dieser Seite befindet sich eine feierliche Darstellung von Richard I. aus dem 19. Jahrhundert, die in einer Zeit der Industrialisierung und des Imperialismus enthüllt wurde. Die zweite ist eine Referenz aus Laurence Sternes experimentellem Roman „Tristram Shandy“. Im Buch unterbricht plötzlich eine geschwungene Linie den gedruckten Text. Es beschreibt eine Gesprächsgeste, bei der der Sprecher seinen Stock in der Luft schwenkt, um das Erlebnis der Freiheit zu beschreiben. Die Zeile entzieht sich den Grenzen der Worte und verkörpert die Freiheit, die sie beschreibt. Die Präsenz dieser Linie in dieser Skulptur lädt uns ein, über Geschichtenerzählen, Geschichte und die Fiktionen nachzudenken, die die Figuren stützen, die wir in Statuen verwandeln. Wenn diese Skulptur das Bild von Richard I. wiederholt, soll sie auf die Zerbrechlichkeit der Macht und ihrer Denkmäler hinweisen. Schließlich ist er nur aus bestimmten Blickwinkeln sichtbar. Bei anderen bricht das Bild zusammen: Die Figur der Macht wird in seiner eigenen Statue gestürzt.

Nick Hornby: Macht über andere ist als Stärke getarnte Schwäche, 2023, © Nick Hornby Studios

Und der Titel – ein Zitat von Eckhart Tolle – weist auf diese Bedeutung hin?

Ja – im öffentlichen Raum wollte ich Fehlinterpretationen wirklich vermeiden: Dies ist eine Kritik am Format der Reiterstatue und keine Hommage an Richard I. Um Licht auf dieses Thema zu werfen, musste ich ein Bild davon einbauen Ich versuche zu kritisieren. Das ist ein Rätsel, und ich war mir der Tatsache bewusst, dass man sein Bild an einem bestimmten Punkt deutlich erkennen kann – deshalb wollte ich deutlich machen, dass ich versuche, eine Alternative vorzuschlagen und nicht Militärs auf Pferden zu feiern.

Es gibt also eine Collage aus Zeitleisten?

Mein Verhältnis zur Zeit ist sehr verflachend – Dinge wie Liebe, Verrat und Sex sind zeitlos, und man kann in etwas von vor 500 Jahren genauso viel Wahrheit finden wie heute. Deshalb kombiniere ich hier mehrere Male zu einer Art flachem Objekt: einen König aus dem 12. Jahrhundert, eine Darstellung von ihm aus dem Jahr 1850, eine Zeile aus Tristram Shandy (veröffentlicht 1759) und einen Titel aus dem Jahr 1997, alles in einer Skulptur des 21. Jahrhunderts.

Nick Hornby: Here and There, 2023, © Nick Hornby Studios

Was kommt in „Here and There“ zusammen?

Die gleiche Zeile aus Sterne – ein roter Faden zwischen den Skulpturen – wird mit der Figur des Wanderers aus dem berühmten Gemälde von Caspar David Friedrich aus dem Jahr 1818 kombiniert. Die Skulptur steht ganz in der Nähe des Albert Memorial, was sie wiederum mit „Do It All“ verbindet. „Here and There“ sieht man zunächst von weitem die Straße hinunter, wo es wie ein klassisches Denkmal eines Menschen auf einem Sockel aussieht, aber wenn man näher kommt, entfaltet es sich in Sternes Linie. Der Wanderer auf dem Gemälde blickt von der Spitze eines Berges herab und erinnert an diese Mischung aus Schönheit, Staunen und Angst vor dem Unbekannten. Das Gemälde hat sich der philosophischen Idee des Erhabenen verschrieben. Es ist auch seltsam, weil wir nur den Rücken des Mannes sehen. Es geht um Präsenz und Distanz, und ich möchte den Betrachter so ausrichten, dass er den Park mit einbezieht. Es gibt auch einen persönlichen Zusammenhang: Mein Vater hat Alzheimer im Spätstadium und ich schwelge zunehmend in Erinnerungen. Ich habe außerordentlich wertvolle Kindheitserinnerungen an das Segeln mit Modellbooten auf dem Hyde Park Pond, als Modellboote riesig und der Teich ozeanisch wirkten, daher glaube ich, dass das liliputianische Spiel mit den Maßstäben daher kommt.

Nick Hornby: Here and There, 2023, © Nick Hornby Studios

„Tristram Shandy“ ist Ihnen eindeutig wichtig?

Ich kann meine Praxis auf Strukturalisten und die Offenbarung der Lektüre von Saussure, Barthes und Derrida an der Kunsthochschule zurückführen. Tristram Shandy passt dazu: Es ist nichtlinear, voller Ablenkungen und Anekdoten, das erste Buch, das die visuelle Anordnung von Wörtern auf der Seite zu einem Bestandteil macht – eigentlich der Beginn der Moderne. Und ich liebe diese Zeile, weil sie weder Text noch Bild ist – kein Wort und doch keine Zeichnung.

Nick Hornby: Rendering für Do It All, enthüllt im September 2023, © Nick Hornby Studios

Bezieht sich „Do It All“ auf Heimwerken?

Ja: 1988 entwarf der postmoderne Architekt Ian Pollard die außergewöhnliche Homebase im ägyptischen Stil an der Warwick Road. Es war ein perfektes Beispiel der Postmoderne – ein einfaches rechteckiges Lagerhaus mit einer theatralischen Verkleidung. Ich bin in der Nähe aufgewachsen und habe dort als Kind regelmäßig Holz und Elektrogeräte gekauft. Ich halte DIY für eine klassische britische Institution, genau wie das Teetrinken. Leider wurde das Gebäude abgerissen, ist aber nun der Standort für einen Neubau und meine Skulptur. Im Auftrag für diesen Auftrag wurden die Künstler gebeten, sich auf eine der zehn historischen Persönlichkeiten zu beziehen, nach denen die neuen Gebäude benannt wurden. Ich war ziemlich schockiert, als ich sah, dass es sich allesamt um viktorianische Männer handelte. Zufällig war Howard Carter, der König Tutanchamun entdeckte, einer von ihnen, was mich direkt zu der nachgebildeten ägyptischen Heimatbasis zurückführte, die ich so sehr liebte. Im Gegensatz zu Prinz Albert habe ich den unglaublichen und ikonischen Kopf der Nofretete gegenübergestellt. Der andere Bestandteil der Skulptur ist das Albert Memorial: Als neugotisches viktorianisches Denkmal hat es eine postmoderne Qualität, da eine Epoche eine andere imitiert. Und es ist auch problematisch, mit unangemessenen Darstellungen aus den Ecken des Commonwealth von außen. Mein Ziel ist es, gegensätzliche Architekturstile und das, was sich dahinter verbirgt, zu beleuchten.

Und schließlich: Wie entstehen diese Werke?

Der Prozess ist unglaublich anspruchsvoll und untrennbar mit dem konzeptionellen Rückgrat der Serie verbunden. Wo diese Skulpturen zwei gegensätzliche Bilder einander gegenüberstellen, erfolgt die Herstellungsweise in zwei unterschiedlichen Schritten. Die Objekte werden parametrisch entworfen (in Code und Text geschrieben) und das resultierende 3D-Objekt wird dann digital in verzerrte 2D-Stücke reduziert. Diese Teile werden aus Blech (Corten oder Bronze) lasergeschnitten und dann unter enormer mechanischer Kraft aus ihren Verformungen zurück in ihre richtige Form gebracht, wo sie von Hand zusammengefügt werden. Das Laserschneiden erfolgt schnell und punktgenau, während die Manipulation eine langsame Anwendung enormer Kraft erfordert. Die Skulpturen sind eine Gemeinschaftsarbeit zwischen mir, meinen Ingenieuren (The Structure Workshop) und dem Hersteller (Benson Sedgewick).

….Und die Materialien?

Alle drei sind aus Metall – zwei sind aus Bronze und einer aus Corten. Bronze ist das traditionelle Material für historische Denkmäler und voller Geschichte und Assoziationen. Das Reiterwerk besteht aus Cortenstahl – angeblich einem „rostigen Stahl“ –, der eine klarere materielle Distanz zum Denkmal herstellt, auf das Bezug genommen wird. Corten schützt sich selbst, indem es eine Rostoberfläche entwickelt, die wie ein Schorf zu einer Schutzbarriere wird – die stärker ist als das Originalmaterial. Was selbstzerstörerisch zu sein scheint, erzeugt tatsächlich Widerstandsfähigkeit – vielleicht wie eine selbststürzende Statue – die Zerbrechlichkeit ist die Stärke dieser Skulptur.

Foto oben: Macht über andere ist als Stärke getarnte Schwäche, 2023 – Cortenstahl, 5 x 3,5 x 1,3 m. Im Auftrag von Northacre, kuratiert von @nativeartsadvisory. Entworfen in Zusammenarbeit mit @structure.workshop und hergestellt von @bensonsedgwick.@nickhornbyartist.

Hier und da, 2023 – Bronze 3,3 x 1,2 x 1,2 m. Im Auftrag des Royal Borough of Kensington and Chelsea Council und der Victoria Road Area Residents' Association mit öffentlicher Kunstförderung von One Kensington Road W8@nickhornbyartist. Entworfen in Zusammenarbeit mit @structure.workshop und Besetzung von @bronzeagelondon. Kuratiert und in Auftrag gegeben von Ann Elliott

Weitere Informationen zu seinen öffentlichen Skulpturen und seiner gesamten Arbeit finden Sie auf der Website von Nick Hornby.

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