Das Hollywood-Zeichen: Alles, was Sie über das ikonische Wahrzeichen von LA wissen müssen

Von Clara Westhoff

Übersetzt und angepasst von John Oseid

Understatement ist einfach nicht Hollywoods Stil; Über das berühmte Hollywood-Schild ruft es seinen Namen aus gut 24 Kilometern Entfernung. Der auffällig große Schriftzug steht am östlichen Ende der Santa Monica Mountains und grüßt alle, die sich Hollywood nähern. In diesem Jahr wird das Schild 100 Jahre alt und bietet reichlich Anlass, auf seine überraschende und dramatische Vergangenheit zurückzublicken.

Da jeder Buchstabe des Schildes 45 Fuß hoch und mehr als 30 Fuß breit ist, ist es kaum zu übersehen. Eine Besichtigung aus nächster Nähe wird jedoch nicht stattfinden: „Kein Zugang zum Hollywood-Schild“, steht auf kleineren Schildern im 4.300 Hektar großen Griffith Park am Mount Lee. Wenn Sie den riesigen Buchstaben etwas näher kommen und die Gefahr einer Verhaftung oder einer Geldstrafe vermeiden möchten, unternehmen Sie eine Wanderung in den Santa Monica Mountains. Zum einen hat man vom Brush Canyon Trail aus einen tollen Blick auf das Schild.

Im Jahr 1923 schleppten Arbeiter mit Maultieren Holz und Blech den Hang hinauf. Ursprünglich gab es vier Buchstaben mehr als heute – auf dem Schild stand früher „Hollywoodland“. Ursprünglich war es größtenteils ein Werbegag, den sich Immobilienmakler ausgedacht hatten, um Immobilien in den Hollywood Hills zu bewerben. Viele wünschen sich heute, dass es nachts beleuchtet wäre, wie es die ursprüngliche Version des Schildes war. Während des gesamten Jahrzehnts der Erleuchtung des Schildes war es bekannt, dass ein deutscher Einwanderer namens Albert Kothe die fast 4.000 Glühbirnen pflegte.

Auf dem legendären Schild stand früher „Hollywoodland“.

Das Hollywood-Zeichen hat nie aufgehört, Schlagzeilen zu machen. Im Jahr 1932 kletterte Peg Entwistle, eine Schauspielerin, die im Hollywood der Depressionszeit Schwierigkeiten hatte, Arbeit zu finden, das „H“ hinauf und stürzte in den Tod. Die Weltwirtschaftskrise forderte auch ihren Tribut von dem Schild, das vernachlässigt und verwittert war. In den 1940er Jahren hatte die Stadt Los Angeles Mitleid und übernahm das Eigentum. Als sie das Schild renovierten, entfernten sie die letzten vier Buchstaben, die „-land“ bedeuteten.

1978 beschloss die Handelskammer von Hollywood, das Schild neu zu gestalten und alle Originalbuchstaben durch neue aus Stahlträgern und Wellblech zu ersetzen. Hugh Hefner, Gründer des Playboy-Magazins, veranstaltete in seiner Villa eine erfolgreiche Benefizgala und ließ Prominente 27.700 US-Dollar für jeden neuen Brief zahlen. Rockstar Alice Cooper trug zu einem neuen „O“ bei, während die Kammer selbst das „Y“ zu Hefners Ehren spendete.

Im Laufe der Zeit musste das Schild einiges aushalten. Es hat Erdbeben und Buschbrände sowie Vandalismus überstanden. Im Jahr 1987 änderten Witzbolde das Schild anlässlich des Besuchs von Papst Johannes Paul II. kurzzeitig in „Holywood“. Manchmal tauchten Versionen wie „Hollyweed“ und „Ollywood“ plötzlich in den Bergen auf. Es ist auch ein beliebtes Ziel der Zerstörung in Filmen, wie im Film „The Day After Tomorrow“ aus dem Jahr 2004, wo ein Tornado es zerstört.

Die Erhaltung des Wahrzeichens übernimmt der gemeinnützige Hollywood Sign Trust, der derzeit auch ein Besucherzentrum plant. Und pünktlich zu seinem hundertjährigen Jubiläum erhielt das Schild einen neuen Anstrich aus 400 Gallonen weißer Farbe.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf AD Germany.